- Caco da Motta
- 2 days ago
- 3 min read
Um dos palcos mais históricos do futebol inglês, que hoje parece esquecido, está prestes a ganhar uma nova vida. O antigo estádio do complexo esportivo Crystal Palace National Sports Centre, no sul de Londres, será totalmente revitalizado após anos de abandono. O local entrou para a história por ter sediado 21 finais da FA Cup, antes da competição migrar definitivamente para Wembley. Não confunda, porém, o Crystal Palace National Sports Centre com o clube Crystal Palace, nem o prédio Crystal Palace. (Entenda a história de cada um, no final deste artigo)
A revitalização, orçada em cerca de 130 milhões de libras, pretende transformar novamente o espaço em um grande polo esportivo da capital inglesa, recuperando uma área que hoje sofre com infiltrações, deterioração e falta de manutenção.
Um palco histórico do futebol inglês
Muito antes do atual Wembley Stadium se tornar o símbolo das finais inglesas, o grande palco da decisão da FA Cup era o campo localizado dentro do complexo do Crystal Palace. Entre 1895 e 1914, o estádio recebeu 20 finais masculinas da FA Cup, além de outros jogos históricos do futebol britânico. Décadas depois, o local também foi palco da primeira final da Women's FA Cup, em 1971.
Alguns desses jogos entraram para a história. Em 1913, por exemplo, 121.919 pessoas lotaram o estádio para assistir à final entre Aston Villa e Sunderland, uma das maiores assistências já registradas em uma partida doméstica.
Da glória ao abandono
Apesar do passado glorioso, o complexo esportivo entrou em decadência nas últimas décadas. A estrutura do centro esportivo, inaugurado em 1964, sofreu com falta de investimentos e acabou fechando parcialmente após problemas de segurança e deterioração estrutural. Relatos recentes apontavam arquibancadas degradadas, infiltrações e até acúmulo de sujeira e fezes de pombos em áreas internas.
O lugar que já recebeu atletas de elite e grandes eventos esportivos passou a simbolizar um patrimônio esportivo abandonado em uma das cidades mais importantes do esporte mundial.
O plano de renascimento
Agora, autoridades de Londres querem mudar esse cenário. O projeto de reconstrução prevê modernização completa do estádio de atletismo, ampliação da capacidade para cerca de 25 mil espectadores, novas quadras esportivas como padel, basquete 3x3 e futebol society, academia ampliada, espaços comunitários, modernização do complexo aquático e instalações sustentáveis com energia elétrica e painéis solares.
A ideia é transformar o local novamente em um centro esportivo de alto nível, capaz de receber competições internacionais e eventos de atletismo, além de atividades comunitárias. As obras devem começar em 2026, com conclusão prevista para o final da década.
Um pedaço da história do futebol
Se o projeto se concretizar, Londres poderá recuperar um espaço que ajudou a construir a tradição da FA Cup, o torneio de futebol mais antigo do mundo. O campo que um dia recebeu multidões para decidir o principal troféu do futebol inglês pode voltar a ser, mais de um século depois, um símbolo esportivo vivo da cidade.
Entenda as 3 histórias por trás domesmo nome: Crystal Palace
O Palácio Crystal Palace
O Crystal Palace foi um enorme palácio de ferro e vidro construído para sediar a Great Exhibition de 1851 em Londres. Após a exposição, a estrutura foi desmontada e reconstruída no sul da cidade, onde permaneceu como centro de eventos e entretenimento até ser destruída por um incêndio em 1936.
O Parque Crystal Palace
O Crystal Palace Park surgiu justamente para abrigar o palácio quando ele foi transferido para o sul de Londres. Inicialmente era um complexo privado de lazer, com jardins, eventos e instalações esportivas. Em 1913 o parque passou ao controle público e hoje é um espaço administrado pela cidade.
O clube Crystal Palace
O Crystal Palace F.C. nasceu em 1905 ligado ao complexo do palácio. A Crystal Palace Company, proprietária do edifício de exposições, fundou o Crystal Palace Club em 1857 para jogar críquete, antes de se dedicar ao futebol. O clube herdou o nome do edifício histórico e da Cia, embora hoje jogue em outro estádio, o Selhurst Park.
