QUAL ESTÁDIO DE 21 FINAIS DA FA CUP SERÁ RESSUSCITADO EM LONDRES?

Além do estádio remodelado, um centro esportivo multiuso será construído em Londres

Um dos palcos mais históricos do futebol inglês, que hoje parece esquecido, está prestes a ganhar uma nova vida. O antigo estádio do complexo esportivo Crystal Palace National Sports Centre, no sul de Londres, será totalmente revitalizado após anos de abandono. O local entrou para a história por ter sediado 21 finais da FA Cup, antes da competição migrar definitivamente para Wembley. Não confunda, porém, o Crystal Palace National Sports Centre com o clube Crystal Palace, nem o prédio Crystal Palace. (Entenda a história de cada um, no final deste artigo)

A revitalização, orçada em cerca de 130 milhões de libras, pretende transformar novamente o espaço em um grande polo esportivo da capital inglesa, recuperando uma área que hoje sofre com infiltrações, deterioração e falta de manutenção.

Um palco histórico do futebol inglês

Estádio no Crystal Palace nas finais da FA Cup no início do século XX

Muito antes do atual Wembley Stadium se tornar o símbolo das finais inglesas, o grande palco da decisão da FA Cup era o campo localizado dentro do complexo do Crystal Palace. Entre 1895 e 1914, o estádio recebeu 20 finais masculinas da FA Cup, além de outros jogos históricos do futebol britânico. Décadas depois, o local também foi palco da primeira final da Women's FA Cup, em 1971.

Alguns desses jogos entraram para a história. Em 1913, por exemplo, 121.919 pessoas lotaram o estádio para assistir à final entre Aston Villa e Sunderland, uma das maiores assistências já registradas em uma partida doméstica.

Da glória ao abandono

Apesar do passado glorioso, o complexo esportivo entrou em decadência nas últimas décadas. A estrutura do centro esportivo, inaugurado em 1964, sofreu com falta de investimentos e acabou fechando parcialmente após problemas de segurança e deterioração estrutural. Relatos recentes apontavam arquibancadas degradadas, infiltrações e até acúmulo de sujeira e fezes de pombos em áreas internas.

O lugar que já recebeu atletas de elite e grandes eventos esportivos passou a simbolizar um patrimônio esportivo abandonado em uma das cidades mais importantes do esporte mundial.

O plano de renascimento

Agora, autoridades de Londres querem mudar esse cenário. O projeto de reconstrução prevê modernização completa do estádio de atletismo, ampliação da capacidade para cerca de 25 mil espectadores, novas quadras esportivas como padel, basquete 3x3 e futebol society, academia ampliada, espaços comunitários, modernização do complexo aquático e instalações sustentáveis com energia elétrica e painéis solares.

A ideia é transformar o local novamente em um centro esportivo de alto nível, capaz de receber competições internacionais e eventos de atletismo, além de atividades comunitárias. As obras devem começar em 2026, com conclusão prevista para o final da década.

Um pedaço da história do futebol

Se o projeto se concretizar, Londres poderá recuperar um espaço que ajudou a construir a tradição da FA Cup, o torneio de futebol mais antigo do mundo. O campo que um dia recebeu multidões para decidir o principal troféu do futebol inglês pode voltar a ser, mais de um século depois, um símbolo esportivo vivo da cidade. Entenda as 3 histórias por trás domesmo nome: Crystal Palace O Palácio Crystal Palace

O Crystal Palace foi um enorme palácio de ferro e vidro construído para sediar a Great Exhibition de 1851 em Londres. Após a exposição, a estrutura foi desmontada e reconstruída no sul da cidade, onde permaneceu como centro de eventos e entretenimento até ser destruída por um incêndio em 1936.

O Parque Crystal Palace

O Crystal Palace Park surgiu justamente para abrigar o palácio quando ele foi transferido para o sul de Londres. Inicialmente era um complexo privado de lazer, com jardins, eventos e instalações esportivas. Em 1913 o parque passou ao controle público e hoje é um espaço administrado pela cidade.

O clube Crystal Palace

Selhurst Park: a casa do Crystal Palace F.C.

O Crystal Palace F.C. nasceu em 1905 ligado ao complexo do palácio. A Crystal Palace Company, proprietária do edifício de exposições, fundou o Crystal Palace Club em 1857 para jogar críquete, antes de se dedicar ao futebol. O clube herdou o nome do edifício histórico e da Cia, embora hoje jogue em outro estádio, o Selhurst Park.